Ricordo un momento particolare durante il mio anno in America in cui venni presa dallo sconforto perchè non mi sentivo integrata a pieno nella realtà che mi circondava. Mi mancavano le mie amiche di sempre che avevo lasciato in Italia e mi sembrava che la barriera culturale fosse invalicabile. Allora, in preda alla tristezza, chiamai il mio Big Brother – che aveva fatto la stessa esperienza 3 anni prima – e gli chiesi quali fosse stato il suo segreto per integrarsi così bene nella nuova comunità.

Oggi, 13 anni dopo quell’esperienza e dopo 4 anni e mezzo in Australia, mi trovo spesso ad essere io a rispondere a questa domanda. Sono tanti infatti gli italiani e non che, anche dopo un periodo più o meno lungo in Australia, ancora non si sentono integrati. Essere un espatriato in Australia (così come in qualsiasi altro paese) significa infatti entrare in contatto con una nuova cultura, con i suoi usi e costumi, con la sua gente e la sua storia. Non basta parlare la lingua o lavorare per un australiano per entrare a far parte di questa nuova comunità.

Ci vuole uno sforzo più grande, uno sforzo fisico e mentale per diventare “uno di loro” e sentirsi finalmente a casa. Non è facile integrarsi nella comunità locale, non lo è stato per me e sicuramente non lo sarà per te. Ma con tanta forza di volontà, dedizione e pazienza, ci si arriva, ve lo posso garantire. Come? Eccovi – sulla base della mia esperienza – i passi da compiere per un’integrazione soddisfacente in Australia.

I miei consigli per l’integrazione in Australia

1. Do as the locals do: sei italiano, bene, lo sappiamo tutti. Ma non per questo devi SEMPRE comportarti come tale. Ti invitano a mangiare alle 6? Non rifiutare perchè è troppo presto, al massimo ti farai uno spuntino prima di andare a dormire. Sono le 3 di venerdì pomeriggio e i tuoi colleghi vanno al pub per la prima di una lunga serie di birre? unisciti a loro, anche se non devi necessariamente bere quanto loro, se non vuoi. L’importante è dire di sì quando invitati fuori, cercando di ampliare i propri orizzonti e accettare la cultura che ci ospita.
2. Suspend judgement: è facile agli inizi della vita all’estero fare continui paragoni con il prima, che sia con l’Italia o con un altro paese estero. Tutto questo è normale e spontaneo, ma non porta nessun beneficio alla vostra integrazione. Finchè tutto nel paese che vi ospita vi sembrerà peggio di tutto che avrete lasciato, vi mancherà la motivazione per entrare a far veramente parte della nuova società. Ricordatevi che “it’s not better, it’s not worse: it’s just different!“. Accettate il nuovo paese per quello che è, con i suoi pregi e i suoi difetti, e apritevi a tutto quello che sa regalarvi.
3. Try new things: essendo tutti adulti è normale, arrivando in un nuovo paese, voler replicare le abitudini che avevamo in precedenza. Tutto perfettamente comprensibile. Ma, secondo la mia esperienza, il modo migliore per conoscere gente nuova e integrarsi, è mettersi continuamente alla prova facendo esperienze nuove. Che sia un corso sportivo o di cucina, oppure unirsi a un gruppo di giardinaggio o a un book clun locale, l’importante è buttarsi, uscire dalla propria comfort zone e fare nuove esperienze.
4. Reach out: la regola numero 1 quando si è in un ambiente nuovo, è che dovete fare voi il primo passo. Voi siete i nuovi arrivati, voi siete gli stranieri, e sta a voi darvi da fare. Non aspettate che siano gli altri a venire da voi, non aspettate che siano gli altri ad invitarvi fuori o a chiamare: siete voi ad aver bisogno di loro, non il contrario. Perciò fatevi il mazzo! Parlate, proponete, invitate o auto-invitatevi (se possibile): trovate cose da fare e poi coinvolgete i vostri nuovi amici! Se farete voi il primo passo, è molto probabile che gli altri facciano il secondo, e in men che non si dica avrete un bel giro di amici!
5. Avoid compatriots: viene naturale, vivendo all’estero, cercare la compagnia di altri italiani: stessa cultura, stesso background di riferimento, stessi valori, stessa lingua. E’ facile circondarsi di connazionali, con loro ci si rapporta più semplicemente e tutto è più naturale. Indubbiamente. Ma se ci si circonda solamente di italiani, potenzialmente ci si chiude all’integrazione con i locali. Non dico che non bisogna avere amici italiani (io stessa ne ho e ne ho avuti di splendidi durante la mia vita all’estero), ma si dovrebbe evitare di circondarsi solamente di italiani. Se i locali vi sembrano inavvicinabili, puntate ad altri stranieri (non italiani) e vedrete che avrete molti punti in comune con loro!
6. Give yourself time: datevi tempo, ragazzi! Capisco la fretta e la voglia di sentirsi parte della comunità, capisco la malinconia e la mancanza per gli affetti lasciati in Italia, ma queste sono cose che non si possono forzare. Non potete costringere gli altri ad accettarvi nè ad essere vostri amici: è un percorso lungo che necessita di pazienza e costanza.

Non sono certo un’expat di lunga data (non so neanche se posso definirmi un’expat), non posso certo considerarmi un’esperta, ma posso sicuramente “vantarmi” di essere riuscita a integrarmi bene in tutti i paesi dove ho vissuto. In particolare, dopo 4 anni e mezzo Down Under, sono particolarmente soddisfatta del mio livello di integrazione in Australia. E sono riuscita a fare ciò seguendo questi 6 preziosi consigli che oggi ho voluto condividere con voi. Che ne pensate? Avete adottato anche voi simili comportamenti per integrarvi nel vostro paese d’adozione?

Last Updated on 14/07/2021 by Diario dal Mondo