Situata sulla costa orientale della penisola dello Yucatán, nello stato del Quintana Roo, la Reserva de la Biósfera di Sian Ka’an è l’area protetta più grande dei Caraibi messicani. Sian Ka’an ha un’estensione di mezzo milione di ettari e comprende spiagge, barriere coralline, una foresta tropicale, dune e cenotes abitati da più di 300 specie di uccelli,103 specie di mammiferi e oltre 400 di piante. Al suo interno si possono ammirare puma, ocelot e giaguari, ma anche tapiri, scimmie ragno e scimmie urlatrici, cervi dalla coda bianca, cinghiali, pecari labiati, lamantini, delfini, coccodrilli e varie specie di tartaruga marina. Per questo, questa località fu riconosciuta dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità nel 1987.

Dove si trova e come arrivare alla Biosfera di Sian Ka’an

Sian Ka’an è una riserva naturale situata nello stato di Quintana Roo in Messico. Quintana Roo è il famoso stato turistico dove si trovano Tulum, Playa Del Carmen e Cancun. La biosfera di Sian ka’an copre il 10% della superficie totale dello stato, ed è davvero enorme. Sian Ka’an appartiene ai comuni di Tulum e Felipe Carrillo Puerto.

Sian Ka’an si trova dopo la zona degli hotel. La strada per Sian Ka’an attraversa questa zona e prosegue fino a Punta Allen: la strada è molto bella fino all’ingresso della riserva (la cittadina “Eco-Chic” di Tulum sulla strada è un concetto molto originale), poi le condizioni della strada peggiorano e c’è una pista sterrata per più di 40 chilometri. L’accesso a Sian ka’an è controllato da CONANP, la Commissione Nazionale per le Aree Naturali Protette e per questo una tassa di MXN 90 a persona è pagabile all’ingresso della riserva naturale.

I due punti di accesso alla Biosfera di Sian Ka’an sono Muyil e Punta Allen. È facile visitare Muyil da Tulum o da Playa Del Carmen e la zona archeologica di Muyil è la porta d’accesso alla riserva di Sian Ka’an sul lato nord-ovest. Il Muyil si trova a 20 minuti di auto da Tulum e a 1 ora e mezza di auto da Playa Del Carmen lungo l’autostrada 307 verso Felipe Carrillo Puerto. Una volta lì, svoltate a sinistra e troverete un parcheggio della strada e una biglietteria all’ingresso della zona di Muyil. La strada per andare a Muyil è in buone condizioni, e anche se l’area di Punta Allen è la più attraente per la sua fauna, flora e paesaggi, Muyil rimane una buona opzione ed è davvero molto più facile accedere per un tour indipendente.

Se invece scegliete di visitare la Biosfera di Sian Ka’an da Punta Allen, avrete bisogno di 2 ore e 45 minuti da Cancun, 1 ora e 40 minuti da Playa Del Carmen e 30 minuti dal centro di Tulum. Una volta arrivati ​​all’ingresso della biosfera, troverete una strada sterrata che porta a Punta Allen; quindi dovrete guidare per 2 ore dall’ingresso della biosfera di Sian Ka’an per raggiungere il villaggio in condizioni fuoristrada. La distanza è di soli 42 chilometri ma la velocità media è di circa 20 km/h, la pista è sterrata e accidentata e molto lunga. Per questo motivo molte compagnie di autonoleggio proibiscono di andare a Sian Ka’an da Punta Allen!

Come visitare la Biosfera di Sian Ka’an

Sian Ka’an si traduce come “dove nasce il cielo” e, se volete capire il perché, il miglior modo di farlo è prendendo parte a un tour organizzato da Community Tour Sian Ka’an. Non si tratta della solita agenzia viaggio, ma di un progetto comunitario di turismo sostenibile ideato e portato avanti da comunità maya locali. Come dei veri esploratori, nella Biosfera di Sian Ka’an potrete navigare lungo stretti canali circondati da mangrovie, salire in cima a una piramide, tuffarvi nelle acque di un cenote o pescare lungo la costa. Tutto questo in uno degli ambienti più protetti dell’intera penisola dello Yucatán. Sono diversi i tour disponibili, noi abbiamo scelto il tour degli antichi canali, che inizia al bel centro informazioni che funziona anche da museo e da giardino delle farfalle. Dopo un’ottima seconda colazione a base di prodotti tipici siamo partiti per l’escursione e a bordo di una barca abbiamo attraversato le tre lagune (di cui due di acqua dolci) che compongono la riserva, attraversando i canali creati dai Maya così tanti secoli fa. Non potete capire la chiarezza e i colori di queste acque così incontaminate… altro che Maldive! 😉

Abbiamo osservato i manatees (o dugonghi) emergere per prendere aria, un coccodrillo scaldarsi al sole, e un numero impressionante di uccelli – tra cui varie aquile – sorvolare le mangrovie in cerca di cibo. Ma l’esperienza più bella in assoluto è stato quel chilometro di canale lungo cui abbiamo galleggiato: non potete capire la pace nell’avere solo cielo sopra, acqua pura che più pura non si può, mangrovie, uccelli e pesci tutto intorno. Senza dubbio, si tratta di una delle escursioni più indimenticabili che abbiamo fatto in Messico.

Ma la riserva è anche casa per oltre 20 insediamenti maya, i più antichi dei quali risalgono al V secolo d.C. Il più grande di essi fu quello di Muyil, un centro di grande importanza per gli scambi commerciali. Le rovine di Muyil non hanno raggiunto il mercato del turismo di massa, quindi potrete godere della tranquillità e della storia di questa antica città Maya in totale solitudine. Muyil è in realtà la città Maya più importante tra i 23 insediamenti situati all’interno della Riserva della Biosfera di Sian Ka’an. Dalle Le rovine di Muyil potete raggiungere la passerella elevata di 500 metri nota come “El Sendero Canan-Ha” o “il sentiero Canan-Ha” attraverso la palude della giungla che si snoda sulle zone umide. A circa metà passerella, si trova una torre di osservazione che vale sicuramente la pena scalare per ammirare la bella vista della vicina laguna di Muyil con il mare dei Caraibi proprio alle sue spalle, prima di proseguire verso il lungomare. All’interno della biosfera si trovano anche i resti della ferrovia Decauville Vigía Chico-Santa Cruz, in funzione dal 1905 al 1932.

In alternativa ai tour organizzati, è anche possibile visitare la Biosfera di Sian Ka’an in autonomia. Considerata l’enorme estensione della riserva, tenete presente che ci sono due punti di accesso: Muyil e Punta Allen. Ciascuno di questi due punti di accesso offre due esperienze completamente diverse e contiene due ecosistemi molto diversi. Se volete vedere il lato oceanico di Sian Ka’an, comprese le spiagge e le lagune di acqua salata, allora la parte intorno a Punta Allen potrebbe fare al caso vostro. Questa è la parte marina della Riserva della Biosfera di Sian Ka’an per fare snorkeling sulle barriere coralline; inoltre, anche dalla barca, potrete vedere i vari animali marini, come delfini, tartarughe e dugonghi! L’unico aspetto negativo è il tempo e il costo più elevato che può richiedere per raggiungere Punta Allen da Tulum, soprattutto se non avete una 4WD. Se invece volete visitare la giungla interna, le rovine Maya, le zone umide, la laguna d’acqua dolce, le foreste di mangrovie, i canali intagliati dai Maya e galleggiare lungo questi canali, l’accesso migliore è quella da Muyil. Dal punto di vista logistico è molto più facile arrivare a Muyil da soli.

Nessun amante della natura o appassionato di bird watching può perdersi l’esperienza di conoscere questo bellissimo angolo di Messico, in un’esperienza diametralmente opposta a quella che il turista medio fa in grandi resort della Riviera. Inutile dire che vi raccomando caldamente di visitare la Biosfera di Sian Ka’an, ancora meglio se con la guida di Community Tours! Credetemi che non ve ne pentirete!

P.S.: È stato scoperto che le sostanze chimiche contenute nella crema solare danneggiano questo ambiente fragile e ai visitatori di Sian Ka’an viene ora chiesto di non indossare alcuna crema solare nell’acqua. Quindi portate una maglietta per nuotare oppure, se proprio avete intenzione di indossare la protezione solare, assicuratevi che sia una crema solare biodegradabile e noncontenga ossibenzone e octinoxate.

Last Updated on 09/11/2023 by Diario dal Mondo